De 3 Gili eilanden
Gili Air, Gili Meno & Gili Trawangan
Op amper een halfuurtje varen van Lombok liggen de 3 kleine Gili-eilanden: Gili Air, Gili Meno en Gili Trawangan. In het kort: kleine stukjes paradijs op aarde. Geen auto’s, geen drukte, enkel witte zandstranden, helder turquoise water en een super relaxte eilandsfeer.
Het water rond de Gili’s is trouwens heel bekend als snorkelparadijs. Het zit vol kleurrijke vissen en zeeschildpadden.
Wij hebben zelf niet op de eilanden overnacht, wij bezochten ze enkel tijdens een daguitstap vanuit Lombok. In dit artikel neem ik je graag mee tijdens onze dagtrip, maar geef ik je ook enkele tips als je toch overweegt om hier een paar nachten te blijven slapen. De eilanden liggen wel naast elkaar, maar zijn toch heel verschillend met elk hun eigen karakter.
Daguitstap naar de Gili-eilanden
Verblijf je op Bali of Lombok en droom je van kleine eilandjes met wit zand en turquoise water? Dan is een daguitstap naar de Gili-eilanden zeker een aanrader. De meeste reisagentschappen organiseren dagtrips vanuit Lombok (soms ook vanuit Bali, maar dan moet je wel voorbereid zijn om een héle lange dag). Tijdens zo’n excursie maak je meestal verschillende snorkelstops en bezoek je 1, 2 of zelfs alle 3 de eilanden.
Boeken is heel simpel:
- online via websites zoals GetYourGuide of Booking
- of gewoon ter plaatse via je hotel of guesthouse
Je hoeft dit zeker geen weken op voorhand te regelen. Meestal is het voldoende om gewoon de dag voordien te boeken. Er zijn altijd plekjes vrij op een groepsuitstap, maar je kan ook perfect kiezen voor een privé-excursie als je het liever wat rustiger houdt.
Wij kozen voor die laatste optie. We boekten de avond voordien via ons hotel op Lombok. ’s Morgens werden we opgepikt met de auto en naar de haven van Bangsal gebracht. Van daaruit vertrokken we met een kleine boot richting de Gili-eilanden.
Onze eerste stop was Gili Air. Daar kregen we ongeveer een uurtje om wat rond te wandelen rond de haven, en konden we enkele rustige stranden ontdekken. Daarna gingen we opnieuw aan boord voor de klassieke stops van deze dagexcursie, met voornamelijk de focus op snorkelen:
- de beroemde onderwaterbeelden bij Gili Meno
- Turtle Point, wat je met zeeschildpadden kan zwemmen
- verschillende snorkelplaatsen met koraal en tropische vissen
Rond de middag werden we dan afgezet op Gili Trawangan, het grootste eiland van de 3, maar wel nog steeds klein genoeg om gemakkelijk te verkennen (zelfs te voet). Je kan er perfect rondwandelen of en fiets huren.
Hier hadden we dan enkele vrije uren om het eiland te bezoeken, langs de stranden te wandelen, ergens te lunchen met zicht op zee of gewoon iets te gaan drinken in 1 van de vele strandbars. En daarna vaart de boot terug naar Lombok waar je opnieuw met de auto wordt opgepikt om naar het verblijf teruggebracht te worden.
Onze ervaring
Ik droomde eigenlijk al enkele jaren van de Gili-eilanden voordat ik ze effectief heb bezocht. Zoveel mensen hadden mij erover verteld, en ik me echt een beeld gevormd van…paradijs. De verwachtingen lagen dus best wel hoog.
Zoals altijd, ga ik gewoon heel eerlijk zijn: voor was het niet de grote “wow” die we hadden verwacht. Geen “coup de coeur” zoals ik het graag verwoord. Het voelde iets te toeristisch aan waar wij net dat tikkeltje authentiek en rust misten.
Een voorbeeld: de beroemde onderwaterbeelden bij Gili Meno. Ik had ze al zo vaak op foto gezien dat ik super enthousiast was om ze eindelijk in het echt te zien. Maar van zodra we aankwamen op deze snorkelplaats, voelde ik meteen dat dit alles behalve mijn ding ging zijn. Honderden mensen in het water, overal zwemvinnen die rondvlogen, geroep, geduw: gewoon complete chaos. We hebben ons toch maar in het water gegooid en toen werd het eigenlijk gewoon nog erger. Door al dat trappelen hing er een enorme wolk zand in het water, waardoor we zo goed als niets meer konden zien. En van zodra we wat dichter bij de beelden kwamen, begon de echte strijd voor dé Instagram-foto. Vre-se-lijk. We zijn dus nog geen 5 minuten gebleven. Daarna hebben we onze kapitein gevraagd om ons naar de volgende plek te brengen en hebben we het voor bekeken gehouden.
Maar… helaas werden de volgende snorkelplaatsen niet echt beter. Je zag duidelijk dat het koraal zwaar had geleden onder het massatoerisme. op de meeste plaatsen waren ze gewoon totaal kapotgetrapt, en de vissen kwamen meteen naar ons toe omdat ze blijkbaar gewend zijn dat mensen hen eten geven…wat eigenlijk nooit een goed teken is.
Een beetje teleurgesteld vroegen we dan maar om naar Gili Trawangan te varen om daar te lunchen en gewoon even te genieten van het strand. Toen we aankwamen, vonden we de sfeer meteen heel leuk. Het eiland heeft een levendige, relaxte vibe.
Maar zelfs daar zat het ook niet echt mee… Binnen het uur sloeg het weer volledig om. Van een stralend blauwe hemel naar een donkergrijze lucht die duidelijk een storm aankondigde. Onze gids kwam vrij snel na onze aankomst naar ons toe met de vraag om vroeger terug te vertrekken. De zee begon namelijk al onrustig te worden.
De boottocht tussen Gili T en Lombok is gelukkig kort, maar de zee kan hier heel snel omslaan. Ik had voor onze reis al een paar verhalen gelezen van reizigers over boten die hier in slechte omstandigheden problemen kregen, dus toen ik de lucht zag veranderen, voelde ik al een lichte stress opkomen.
En jawel, de terugtocht was gewoon een hel. Golven van 2 tot 3 meter hoog, onze kapitein die probeerde ons klein bootje stabiel te houden terwijl hij tegelijkertijd ook snelheid maakte omdat de storm snel dichterbij kwam. Ik telde letterlijk de minuten tot we terug in Lombok aankwamen. Ondertussen zat Max heel relaxed naast mij en zij hij leuk :”Het voelt precies alsof we in een achtbaan zitten in Walibi.” Hum… Toen we terug aan land waren, heb ik hem verteld over hoe vaak boten hier omslaan met fatale gevolgen, toen vond hij het plots veel minder leuk…
We zijn uiteindelijk wel veilig aangekomen, maar het gaf onze excursie toch een beetje een dubbel gevoel. Ik ben er absoluut van overtuigd dat andere reizigers wel een geweldige ervaring hebben gekend op de Gili-eilanden, en dat begrijp ik volkomen. Maar bij ons was dit toch iets anders en ik wil dan ook gewoon heel eerlijk onze ervaring met jullie delen: het behoorde niet tot de top-momenten van onze reis...
Wat als je op een eiland wil logeren, welk kies je dan?
Onze ervaring was misschien niet de allerbeste, maar laat je hierdoor zeker niet afschrikken. Wij kennen zelf heel wat mensen die enkele dagen verbleven op één van de Gili-eilanden en helemaal verliefd werden met deze plaatsen. Als je zin hebt in een paar dagen strand, snorkelen of gewoon genieten op een paradijs, dan zijn deze eilanden echt wel ideaal.
Maar hoe kies je nu tussen de 3? Elk eiland heeft een totaal verschillende sfeer. Hieronder alvast een kort overzichtje dat wat hulp kan bieden in de keuze:
🌴 Gili Air: cosy en relaxed
Gili Air combineert rust en gezelligheid. Je vindt er leuke cafés, makkelijk toegankelijke stranden en heel wat plekjes waar je gewoon vanaf het strand met zeeschildpadden kan snorkelen. Het eiland is klein genoeg om alles met de fiets te te doen, maar er is genoeg leven om je nooit te vervelen. Ideaal dus als je wat ontspanning zoekt zonder dat het té rustig wordt.
❤️ Gili Meno: rustig en romantisch
Gili Meno is veruit het stilste eiland van de 3. Dit is echt het eiland met honeymoon vibes: rustig, veel natuur, en ideaal om even wat gas terug te nemen. Hier vind je ook de beroemde onderwaterbeelden, maar… als je die wil zien zonder massatoerisme rond je heen, probeer dan later op de dag te gaan, wanneer de dagtrippers al op de terugreis zijn. Qua accommodaties is het aanbod hier iets beperkter: vooral kleine, rustige bungalows. Perfect als je wat geïsoleerd wil zitten, maar misschien iets minder geschikt als je op zoekt ben naar iets super luxueus.
👙 Gili Trawangan: gezellig met feestelijke vibes
Gili Trawangan, of gewoon Gili T., is het eiland met het meeste leven van de 3. Hier vind je bars, restaurants, muziek en heel wat leuke plaatsen waar je ’s avonds van de zonsondergang kan genieten met een cocktail in de hand. Ideaal als je op zoek bent naar een gezellige sfeer met hier en daar een feestje aan het strand. Maar het eiland heeft meer te bieden dan enkel nightlife: de stranden zijn prachtig, je kan er overal snorkelen en van zodra je het centrum uitfietst, vind je ook perfect rustige plekken. Als je op zoek bent naar iets comfortabel of luxueus, dan zit je hier ook het best. Er zijn namelijk heel wat boutique hotels met mooie zwembaden en een paar logementen met echte luxe-elementen. Opgelet, verwacht je niet aan iets zoals op de Malediven, het blijven de Gili-eilanden, dus zelfs de luxueuzere hotels blijven nog altijd heel relaxed en kleinschalig.
Hoe geraak je op de Gili-eilanden zonder excursie?
Elk Gili-eiland heeft zijn eigen haven, dus het enige wat je eigenlijk moet doen, is kiezen naar welk eiland je wil gaan.
🚤 Vanuit Bali
Dit is de meest gekozen optie voor toeristen die op Bali verblijven en een paar dagen op de Gili-eilanden willen doorbrengen.
- Vertrekhaven kiezen: de overtocht duurt meestal tussen 1u30 en 2u30, afhankelijk van de haven en het type boot.
- Padang Bai: de meest gebruikte en vaak ook de snelste route
- Sanur of Serangan: is wat langer varen maar is wel praktischer als je in het zuiden van Bali verblijft
- Fastboat boeken:
- Je kan je tickets gemakkelijk online boeken of via je hotel, meestal een dag of enkele dagen op voorhand.
- Er zijn verschillende maatschappijen die dagelijks naar Gili Trawangan, Gili Air en soms Gili Meno varen. Betrouwbare vaarmaatschappijen zijn bijvoorbeeld Gili Getaway, BlueWater Express en Ekajaya. Een kleine tip: kies echt wel voor een betrouwbare maatschappij en niet voor de goedkoopste optie. De zee is hier verraderlijk, dus veiligheid gaat voor!
- De boten leggen meestal gewoon aan op het strand van de eilanden zelf.
🌴 Vanuit Lombok
Lombok ligt letterlijk vlak naast de Gili-eilanden, dus vanaf hier is de overtocht super snel een simpel.
je gaat gewoon naar de haven van Bangsal, in het noordwesten van Lombok. Daar geraak je makkelijk met een taxi of scooter. Als je daar aankomt, heb je 2 opties:
- Publieke boot: de goedkoopste optie. De boot vertrekt zodra hij vol is en de overtocht duurt ongeveer 15 à 20 minuten.
- Privéboot: iets duurder, maar je kan meten vertrekken wanneer je wil. handig als je met bagage reist of niet wil wachten.
In beide gevallen zijn de verbindingen heel vlot. Je kan dus perfect een paar nachten op de Gili-eilanden verblijven zonder dat je daar sterk voor moet plannen.
Goeie reis gewenst!
De Gili-eilanden blijven een paradijselijke stop tijdens een reis door Indonesië. Ook al was het voor ons geen echte “coup de coeur”, het blijft zeker een plaats die je toch ooit in je leven moet gezien hebben.
Staan de Gili’s op jouw bucketlist? Twijfel dan vooral niet! Beleef je eigen ervaring en geniet van alles wat deze eilandjes te bieden hebben: witte zandstranden, turquoise water, schildpadden, prachtige zonsondergangen, en dat zalige gevoel van enkele dagen te kunnen leven op blote voeten, zonder auto’s en zonder stress!
Enjoy!
Wil je nog meer inspiratie voor Indonesië? Ontdek dan mijn andere artikels en kies hier het volgende eiland voor jouw avontuur!
